In grauer Vorzeit ...

… gab es noch keine Supermärkte, in denen man sich aus den Auslagen eine Tüte mit der Mehlsorte seiner Wahl greifen konnte. Zumindest habe ich keine Quelle gefunden, die das zuverlässig belegen würde.

Auch über „den Erfinder“ des Mehls habe ich nichts gefunden. Irgendwann musste man die Erfahrung gemacht haben, dass Mehl der Verdauung und Verarbeitung dienlicher war als Getreidekörner.

Das Handwerk des Müllers startete mit den Reibsteinen: Auf einem flachen Bodenstein wird mit einem zweiten, abgerundeten Stein das Getreide zerrieben. Nachweisbar ist das etwa um 4000 v. Chr. in Altbabylon und später auch bei den Ägyptern und Assyrern. Eine weitere Art der manuellen Mehlgewinnung ist die des Zerkleinerns mit Mörsern.




Das Backen, also mit Wasser vermischtes Mehl im Feuer zu erhitzen, gab es auch schon Jahrtausende vor Christi Geburt. Wahrscheinlich zufällig hat man das Vergären von Teig oder Brot beobachtet und sich zunutze gemacht. Ob dabei der Sauerteig oder das Bier auf mehr Interesse stieß, ist mir nicht bekannt.

Die nächste technologische Stufe waren dann Göpelwerke, in denen Sklaven oder Tiere die größer dimensionierten Mahlsteine im Kreise bewegten.



Das Wasser war historisch gesehen das erste Medium, das die Muskelkraft beim Mahlvorgang ersetzte. Der Beginn wird auf 120 Jahre v. Chr. datiert. Der römische Architekt und Ingenieur Vitruv beschrieb gegen 25 v. Chr. eine Wassermühle, bei der ein Schaufelrad über ein Zahnradgetriebe die Mühlsteine bewegte. In Hessen kann man noch einige schöne Exemplare von Wassermühlen finden (wie im Bild von Mühlheim/Main).



Die ersten Windmühlen sind in Deutschland aus dem 11. Jahrhundert bekannt. Bei meinen Recherchen bin ich in Hessen aber häufiger auf Wassermühlen als auf Windmühlen gestoßen.



Die Industrialisierung begann im 18. Jahrhundert. Am Ufer der Themse entstand 1786 die erste Dampfmühle Londons: Lastkähne brachten das Getreide direkt ins Untergeschoss des schmucklosen Gebäudes. In der Mühle setzten zwei Dampfmaschinen zu je 50 Pferdestärken zusammen 20 Mühlsteinpaare in Bewegung. Die "Albion Mill" war so produktiv, dass sie die Missgunst der Konkurrenten auf sich zog. Nach fünf Jahren ging sie, begleitet vom Gejohle des Londoner Mobs, in Flammen auf.





Zum Thema Produktivität: Während es vor etwa 140 Jahren noch etwa 70.000 Getreidemühlen in Deutschland gab, sind es heute nur noch 1.400.

So, nun ist eure Zeit gekommen. Ihr wisst ja: Wer zuerst kommt, mahlt zuerst.