Handwerkliche Brennerkunst

ARTISANALE DISTILLEERKUNST

Deze cache brengt jullie naar een distilleerderij in Raeren, die een schoolvoorbeeld is van de traditionele artisanale kunst van het stoken van brandewijn in België.

Het is een landbouwer, Peter Radermacher, die in 1836 de basis voor de distilleerderij heeft gelegd. Ondertussen is de leiding van de distilleerderij in hand van zijn achterachterkleinzoon Bernard Zacharias. Tijdens een geleid bezoek heeft NeoCraft zich een beeld kunnen vormen van de productievestiging met haar lange geschiedenis.

De kunst van het artisanale distilleren is volgens de huidige inzichten omstreeks het jaar 1000 in het huidige Turkije ontstaan. Toentertijd werden de producten die deze eerste primitieve distillatieprocedures opleverden, vooral voor medische doeleinden gebruikt. De pest die zich in het midden van de veertiende eeuw voordeed, zorgde ervoor dat de gedistilleerde producten zich als drank konden verspreiden omdat men ervan overtuigd was dat men de pest hiermee kon overwinnen. In de vijftiende eeuw ontstonden er eerste commerciële distilleerderijen. Korte tijd later ontstonden in Frankrijk kwalitatief hoogstaande brandewijnen die nog steeds veel succes hebben: armagnac, calvados en cognac. Sindsdien worden de verschillende procedures voor het distilleren voortdurend verder ontwikkeld en ook steeds meer op industriële schaal benut.

Het voorbeeld van Destillerie Radermacher uit Raeren toont dat artisanale distilleerderijen zich ook nu nog kunnen positioneren ten opzichte van industriële distilleerderijen. Vooral sinds de overname door Bernard Zacharias in 1990 heeft deze distilleerderij zich enorm ontwikkeld. Zijn grootmoeder verwerkte minder dan 25 jaar geleden ongeveer 400 kg suiker per jaar. De huidige dertien medewerkers verwerken jaarlijks niet minder dan 140 ton suiker tot in totaal 28 verschillende soorten brandewijn. Door de geoptimaliseerde procedés is Bernard erin geslaagd de afzet naar 850.000 flessen per jaar op te trekken zonder de artisanale manier van werken op te geven.

Het was ook Bernard die het idee had om naast de verschillende soorten brandewijn eens iets anders uit te proberen: ondertussen is het bedrijf ook de trotse eigenaar van 400 vaten met een inhoud van 220 liter elk. In die vaten zit de allerbeste Belgische whisky. Deze edele drank met zijn markante nuances van koffie, vanille en cacao ligt vóór het bottelen tenminste tien jaar lang opgeslagen in Franse eiken vaten van de eerste en tweede generatie. Ook voor de traditionele productie van whisky heeft men nood aan artisanale knowhow en handigheid en natuurlijk ook aan een geschoold en uitgesproken gevoel voor geuren en voor smaken.

Omwille van de capaciteit worden de brandewijnen van Radermacher momenteel op een andere locatie gedestilleerd, maar natuurlijk wel conform de instructies van Bernard. Bij het versnijden van de destillaten en bij het bottelen van de producten wordt niet getornd aan het geheim van de recepten van het bedrijf uit Raeren. In de nabije toekomst plant Bernard Zacharias een uitbreiding van de productiehallen en de heropstart van het destilleerproces in zijn eigen bedrijf.

In tegenstelling tot de gekende fruitjenevers die uit fruit worden gestookt en die ook heel koud gedronken kunnen worden, moet u hoogwaardige destillaten zoals brandewijn op basis van fruit en whisky steeds onverdund en bij kamertemperatuur degusteren. Alleen dan kunnen ze hun volledige aroma ontplooien.

DE CACHE

De cache zit verstopt onder een grote steen aan de gietijzeren toegangspoort naar de stokerij. De eigenaar, Bernard Zacharias, is op de hoogte over het bestaan van de doos en gaat akkoord met het feit dat we de doos daar verstoppen. We vragen jullie om respect te hebben voor de privé-eigendom. Op basis van de visueel zeer toegankelijke locatie is het gevaar voor dreuzels hier natuurlijk een stuk groter. Gelieve een stift mee te brengen om het logboek in te vullen. In de doos is er voldoende plaats voor kleine voorwerpen die geruild kunnen worden, en voor trackables.

OVER NEOCRAFT

Het project namens NeoCraft beschrijft de mogelijkheden die het gebruik van moderne, op computers en internet gebaseerde technologieën (Web 2.0) biedt om de kennis over oude, traditionele ambachten te bundelen, te behouden en door te geven. Daarom wordt enerzijds een "reisgids" met beschrijvingen van oude ambachten opgesteld. Anderzijds wordt gebruik gemaakt van geocaching, een wereldwijd verspreid, gratis spel dat op internet gebaseerd is, om daarenboven een catalogus van oude ambachten op te stellen en te verspreiden.

BRONNEN

• http://de.wikipedia.org/wiki/Brennerei
• http://de.wikipedia.org/wiki/Brennen_%28Spirituose%29
• en eigen opzoekingen ter plaatse.

Förderung