Ödipus

Die Herrscher von Theben waren Laios und Iokaste. Laios hatte in jungen Jahren den Sohn des Pelops geraubt und war von ihm verflucht worden. Laios befragte das Orakel von Delphi, ob er einen Sohn haben werde und das Orakel sagte ihm in aller Deutlichkeit "Zeuge keine Kinder gegen den Willen der Götter! Wenn du es doch tust, wird dein Sohn dich und deine ganze Familie auslöschen!"

Eines Tages war Laios stark betrunken und in diesem Zustand begattete er Iokaste und zeugte einen Sohn. Gleich nach der Geburt setzte er das Kind in einer Truhe auf dem Fluss aus. Dort fand ihn die kinderlose Königin Merope. Sie nahm ihn auf und erzog ihn, als ob er ihr eigener Sohn wäre.

Auf einem Gelage beschimpfte Ödipus ein Gast, dass er nicht das Kind seiner Eltern sei. Um das zu klären, ging Ödipus zum Orakel von Delphi und befragte es danach. Statt ihm zu antworten, weissagte das Orakel ihm, dass er seinen Vater töten und seine Mutter heiraten werden. Daraufhin beschloss er, nicht nach Hause zurückzukehren.

An einer Wegenge trat ihm ein Herold entgegen und rief "Aus dem Weg!" Dahinter kam ein Wagen, der ihn fast überfuhr und der Mann auf dem Wagen schlug ihn mit seiner Peitsche. Da kochte die Wut in ihm hoch und er schlug mit seinem Wanderstab erst den Wagenfahrer und danach den Herold tot. Nach dieser Tat floh er in die Berge.

Nun regierte die Königin Iokaste allein in Theben. Und als sei das Unglück nicht genug, lies sich das Ungeheuer Sphinx in Gestalt einer geflügelten Löwin mit einem Menschenkopf vor der Stadt nieder. Jeden Tag raubte sie einen Bewohner, solange bis jemand ihr Rätsel lösen würde. Iokaste lies verbreiten, dass wer die Stadt befreite sie und das Königreich bekommen sollte. Davon hörte auch Ödipus und ging nach Theben.

Ödipus ging zur Sphinx und diese stellte ihm Rätsel. "Was geht am Morgen auf vier Beinen, am Mittag auf zwei Beinen und am Abend auf drei Beinen?" Ödipus löste das Rätsel, die Sphinx stürzte sich ins Meer. Ödipus heiratete Iokaste und wurde König von Theben. Er zeugte mit ihr vier Kinder: Eteokles, Polyneikes, Antigone und Ismene.

Doch Theben erkrankte: Eine Seuche brach aus. Ödipus lies den weisen blinden Seher Teiresias kommen und fragte ihn, was mit der Stadt geschah. Teiresias wollte erst nicht reden, sagte dann aber dem Ödipus, dass er seinen Vater ermordet hatte und mit seiner Mutter verheiratet war. Iokaste erhängte sich und Ödipus blendete sich selbst und floh aus dem Palast.