CASILLAS DE PEONES CAMINEROS : ESQUIVEL

España y su tortuosa orografía no han sido bendecidas por una digna red de caminos y carreteras hasta finales del siglo XX, más bien al contrario, si exceptuamos la excelente red de cañadas y cordeles que las mestas pusieron a disposición de los pastores de la trashumancia.
Las primeras normas que en la piel de toro se conocen sobre los caminos y carreteras, nombre este último que se debe al uso de las vías por carretas y coches de tiro, data del reinado de Carlos III, a finales del siglo XVIII, concretamente en 1785, en el que se crea una instrucción de caminos por la que se reglamenta la competencia y obligación de los municipios de responsabilizarse del mantenimiento de las vías existentes dentro de su término municipal, declinando la Corona responsabilidad sobre el buen estado de las mismas.
Ya en tiempos de Carlos IV, en 1799, se crea la inspección General de Caminos, habida cuenta de que la normativa vigente no era correctamente aplicada, pero es con Isabel II cuando el Ministerio de Fomento asume la necesidad de mejorar y mantener la red de caminos y en 1949 promulga una Ley que regula como han de conformar las poblaciones atravesadas por carreteras, la travesía de las mismas y la distancia anterior y posterior a la población que los municipios debían mantener en normas, reflejándose en la Ley de Travesías que así se denominó la norma, en 325 varas en ambas direcciones (La vara castellana medía aproximadamente 83,5 centímetros). Por aquel entonces ya se empezaban a desplegar los peones camineros como cuerpo de trabajo, una especie de funcionariado que asumía funciones de mantenimiento y vigilancia.
En 1852 La Reina refrendaba la orden de creación de casillas de peones camineros con la premisa fundamental de cumplir con su función siendo lo más económicas posibles, ese es el origen de nuestras protagonistas. No obstante y como curiosidad, os ofrecemos tres fechas más que por su importancia os pueden dar pie para investigar si os interesa el tema, la primera es 1877, en la que se promulga la primera Ley de carreteras, 1900 año en el que ve la luz el primer reglamento pensado para los vehículos automóviles y 1909, año en el que se reglamenta la labor de los peones camineros con la siguiente redacción:

"Las obligaciones del peón caminero, como guarda y encargado de los trabajos de conservación de la carretera, son:

1.ª Permanecer en el camino todos los días del año, desde que salga el sol hasta que se ponga.
2.ª Recorrer todo su trozo, según expresa el art. 22, para reconocer el estado del camino, de sus obras de fábrica, paseos y arbolados y de los repuestos de materiales.
3.ª Prevenir los daños que ocasionan los transeuntes en el camino, advirtiéndoles lo dispuesto en las ordenanzas ó Reglamentos de policía, y denunciar a los contraventores.
4.ª Ejecutar los trabajos de conservación que sus Jefes le ordenen, bien sea por tarea ó en otra forma, sin más descanso que las horas señaladas para almuerzo, comida y merienda.
5.ª Cuidar de las herramientas, materiales, útiles, prendas de vestuario y demás efectos del servicio que existan en su poder, procurando su buen uso y conservación.
6.ª Obedecer al Jefe de la cuadrilla, como a su Jefe inmediato, en cuanto le prevenga relativo al servicio público.