Gotteshäuser: Die „St. Gotthardskirche"

Geschichtliches:

Das Erbauungsjahr des ältesten St.Godehards-Kirchlein, dessen Patronatsherr im Mittelalter die Abtei Hersfeld war, ist nicht festzustellen. Das Gemeindebuch enthält keinerlei Angaben über ältere Umbauten, z.B. der von 1496. Die St.Gotthardskirche ist mehr als einmal von Grund auf umgebaut und dazwischen in einzelnen Teilen erneuert worden; nach den unsicheren Angaben Brückners 1496, 1505 und 1696. Das Gemeindebuch erwähnt von all diesen Angaben nichts.
Warum die Kirche den Namen Godehards hat und wann die Kirche diesen Namen bekam ist mir bis jetzt unbekannt, denn Godehard lebte bis zu den Jahren 1010. Warum hat die Kirche den selben Namen des Schutzpatrons wie die Stadt Gotha?

In der Friedhofsmauer war links am Eingang ein einfaches romanisches Kapitäl vermauert, welches sich heute rechts vom Sakristeieingang in der Kirchenmauer befindet, es könnte von der alten Kapelle stammen. Auch die alte Sakristei mit dem Kreuzgewölbe, bedeutend unter dem Niveau des heutigen Baues, rührt noch aus alter Zeit her.
Trotz seiner von jedem Heer- und Handelswegen entfernten Lage hat Wahlwinkel in alter Zeit eine gewisse Rolle gespielt. Kirchlich stand das Dorf im Mittelalter über Gotha, in Wahlwinkel wohnte der
Dekan. Sein Sitz war die Dorfkirche St. Gotthard.
Im Jahre 1297 wird der Plepan Heinrich Ysnal (Pfarrer) genannt.

Einen Ablaßbrief auf 40 Tage, zum besten der Kirche erteilte 1401 der Weihbischof Heinrich in Erfurt. Der selbstbewußte, starre Bauernsinn der Wahlwinkler zeigt sich nirgends deutlicher als in ihrem Verhältnis zur Kirche und deren Vertreter. Das erste Mal , das wir über die innere Geschichte von Wahlwinkel etwas erfahren, handelt es sich um die Verhängung des großen Bannes. Ein geborener des Dorfes hatte 1475 den Pfarrer den seligen erschlagen und die Folge war die genannte schwere Strafe. Zwei Jahre ruhte jede kirchliche Handlung: Glockengeläut, Taufe, Trauung, kirchliches Begräbnis. Es scheint das der Täter nicht festgestellt werden konnte, oder die Gemeinde ihn verborgen hielt. 1477 wurde auf Bitten der Capellani der Bann wieder aufgehoben.
Mehrere Unstimmigkeiten mit Pfarrern können wir im Gemeindebuch von 1559, 1572, 1580 und 1582 nachlesen. Der 1. evangelische Geistliche war Matthias Threisa welcher das Amt 45 Jahre ausübte und mit 73 Jahren am 3. Septemper 1568 in Wahlwinkel starb.
Die Inschrift auf dem Grabstein kann man Heute in der Kirchmauer links neben dem Sakristeieingang nachlesen.

Über den Neubau der Kirche 1825-1828 finden sich noch sehr genaue Angaben.
Viele Kosten und Sorge verursachte der Bau der neuen Orgel. Der Bau des Instrumentes war dem Orgelbauer Heß aus Dachwig übertragen, der für 780 Thlr. das neue Werk herstellte und für 20 Thlr. das alte in Anschlag brachte. (über den Bau der Kirche und Orgel existieren noch die Rechnungsbücher, wenn auch in sehr schlechten Zustand). Am 25. Oktober 1829, dem 19. Trinitatissonntag, konnte endlich die neue Kirche eingeweiht werden, nachdem den ganzen Sommer über in einer dazu errichteten Bretterhalle hinter den Pfarrgarten Gottesdienst gehalten worden war.